Sendero del Monte de la Torre

 

Comenzamos el sendero por el camino de Matavacas, en el término municipal de Los Barrios. Para ello habría que tomar la carretera vieja de Los Barrios a Algeciras y dejaremos el coche a la altura del Centro de Defensa Forestal del Estrecho (CEDEFO) del plan Infoca.

          A partir de allí marcharemos por un camino muy bien delimitado y fácil de realizar que discurre entre fincas ganaderas, donde guardaremos una razonable distancia con las vacas retintas, especialmente en época de cría, cuando se ponen un poco reservadas y nerviosas con los extraños.

Pasando estos cortijos llegaremos al embalse que recoge las aguas del arroyo del Prior, el cual el cual discurre entre los montes del Hoyo y de Don Pedro. Este embalse está rodeado de un precioso bosque de alcornoques y acebuches con un sotobosque de matorral mediterráneo que, en época de estío, representa un alivio de frescura para el caminante. Este remanso representa un recurso inestimable para la fauna del entorno y teniendo paciencia y buen hacer podemos disfrutar de la presencia y la posibilidad de poder fotografiar aves acuáticas y asimismo multitud de otras aves que frecuentan los bordes del embalse. Insectos interesantes como libélulas, caballitos del diablo, mariposas, etc. son también abundantes. El puente de madera que atraviesa el arroyo es un punto destacable del sendero. A veces, en época de crecida, las aguas del embalse llegan hasta ese mismo lugar.

Rodeando la masa de agua podemos seguir hacia la Puerta Verde de Algeciras o bien ascender el monte hacia la Torre de Botafuegos, antiguo torreón vigía de base cuadrada y estilo mudéjar representado por el arco de herradura de su entrada. En la subida nos toparemos con una calzada que algunos llaman romana y otros medieval, lo cierto es que se trata de un camino empedrado.  Desde la torre se puede disfrutar de unas vistas excelentes sobre el río Palmones al igual que sobre la garganta de la Fuensanta y la del Capitán. Aunque se trata de una propiedad privada no suele haber problemas para el acceso a la finca.

El regreso lo podemos realizar por la vertiente norte del embalse terminando así la circunvalación del mismo. Aunque en esta parte no hay sendero delimitado, no tiene demasiada dificultad y terminaremos junto al camino que conduce de nuevo al CEDEFO, donde dejamos el coche al inicio del sendero.

La ruta no presenta dificultad alguna, pudiéndose realizar incluso con niños. Tiene el aliciente de transcurrir junto a un curso de agua lo que representa un punto más de belleza y frescor añadido al paisaje.